बिनगोळीचं पिस्टल...

एकटक नजरेनी बघत होता तो. गेला अर्धा एक तास तो क्षणभरही जागचा हलू शकला नव्हता, जणू काही तो ते घडायचीच आतुरतेने वाट बघत होता. 

त्याला समोरच्या हॉटेलच्या रूममधे दिसत असलेला माणूस साधारण सहा फुटाच्या आसपास असावा आणि ती मादक देखणी बाई साधारण पाच फुटाच्या आसपास. तिचा ड्रेस जरा उत्तानच आहे. ती फोनवर असताना तो आतल्या रूममधून बाहेर आलाय, काहीतरी खोटं आहे तिच्या फोनवरच्या बोलण्यात याची त्याला जाणीव झालीये. त्यामुळे त्याच्या चेह-यावरचे भाव मात्रं काहीतरी खटकत असल्यासारखे. स्वतःच्या सावलीवरही शंका घेणारी माणसं जगात असतात कारण ती मागे असते सहसा, त्यापैकी तो एक वाटतोय. एकाचवेळी चेह-यावर बेफिकिरी, काहीतरी मिसिंग आहे ते शोधण्याची धडपड आहे आणि हे तिला दिसू नये म्हणून लपविण्याची खटपट. तो आता पूर्णपणे आपल्या तावडीत आल्याची तिची जवळपास खात्री पटलीये. 

तिच्या डोक्यात काहीतरी मागचा सूड आहे, संधीची आतुरतेनी वाट पहाणे म्हणजे काय ते तिच्या चेह-यावर कळतंय. ती बाई आहे एवढाच तिचा कमजोर मुद्दा आहे खरं तर पण तिनी काहीतरी मदतीची व्यवस्था केलेली आहे हे नक्की. ती त्याच्या अंगचटीला जातीये पण तो खांबासारखा उभा आहे फक्तं. कुणीही विरघळेल आणि तिला कवेत घेईल एवढी सुंदर ती नक्कीच आहे. पण त्याच्या चेह-यावर असल्या आमिषांना मी कोळून प्यायलोय असा भाव आहे. तिनी भरून दिलेला पेग तो पितोय पण संशयानी खिडकीचा पडदा बाजूला करून तो खालीही बघतोय. ती त्याच्याशी शृंगारिक, लाडं लाडं बोलतीये. आता बहुतेक तिची वेळ आलीये. त्या माणसाच्या नावानी खालून कुणीतरी जोरात हाका मारतंय. तो परत एकदा खिडकीतून बघतोय आणि पडदा सोडून तिच्याकडे. तिच्या ओठांवर असुरी हसू आहे. तो नक्कीच कुणीतरी पोलादी नर्व्हज असलेला माणूस असणार. तो पिस्टल हातात घेऊन तिच्याकडे शांतपणे बघत म्हणतोय. 'सोनिया, ये तुम जानती हो...' 

तेवढ्यात मागून आवाज आला 'काय बघतोयेस रे?' आणि तो दचकला. 

-----

त्यानी पॉझ करून सांगितलं, 'डॉन'. 'नविन?' 'नाही, तो पाहिलाय पण जुना जास्ती आवडतो, अर्थात प्राणचा नादिया कोमेनसीला न्यूनगंड आणेल असा बॅलन्स आणि एंडची बालिश मारामारी सोडून'. 'ते 'ये मेरा दिल' करीनापेक्षा हेलनचं खतरा आहे पण, इतक्या वेळा बघितलंय मी पण हेलनचं ते असुरी हसणं आणि 'सोनिया, ये तुम जानती हो...' नंतरचा आश्चर्यचकित चेहरा काय केलाय रे तिनी'. 'अरे अभिनय काय शबाना, स्मिता, रेखाच करायच्या का, बिंदू, हेलन, ललिता पवार, अरुणा इराणी पण करायच्या पण नशिबात लागतं कौतुक होणं सुद्धा'.   

'तुला हेलन आणि बिग बी मध्ये साम्य काय आहे माहितीये? तो ७३ आणि ती ७७ आहे पण वय वाढत रहाणारच, ते दिसतात मात्रं अजूनही ग्रेसफुल. हेलन तर एकदम गोड आज्जीबाई दिसते आता. काळ बदलत राहील, तुझ्या म्हातारपणात कुणी डान्सचं कौतुक केलं की तू तुझ्या नातवाला/नातीला सांग, 'तुला ग्रेसफुल, हलणारं रबर, फ्लेक्झिबल देह बघायचाय? गुगलला सर्च कर हेलन सॉंग्ज म्हणून, कशावरही क्लिक कर, त्यावेळेस ट्वेल्व्ह जी वगैरे कनेक्शन असेल, तुझा चष्मा लावून होईपर्यंत ती उदबत्तीच्या वलयासारखी पुढे निघून गेलेली असेल. रिवाइंड करून बघशील आणि म्हणशील 'हेलन, तुझ्या काळात बाकीचे टू जी स्पीडला नाचत होते तेंव्हा तू फोर जी ला इझीली नाचत होती, एवढं मात्रं खरं'.   

-----

त्यानी प्ले करून अमिताभ श्रीवास्तवचा तोंड बांधलेल्या हेलन रिचर्डसन खानला मागून बिनगोळीचं पिस्टल लावून इफ़्तिखार खानला लांब अंतरावर ठेवत निघून जाण्याचा मार्ग मोकळा केला.  

जयंत विद्वांस